德江县取名于乌江,据史志记载:“德江,古延江,今乌江也。”乌江从南至北贯穿其境,全程48公里,东属武陵山脉,西属娄山山系,为典型的喀斯特地貌。由于是连接荆楚和西南边陲的纽带,自古享有“黔北门户”之美誉。
德江县处于大娄山和武陵山两大山脉的交接处, 也是思南、印江、沿河和务川、凤冈五县之中心腹地,历史悠久,资源丰富,地灵人杰,素有 “中国傩戏之乡”、“天麻之乡”和“革命老区”之誉,属“乌江百里画廊”旅游景区之一。有中共湘鄂西分局枫香会议会址及纪念碑、黔北特委会议旧址、安化文庙、隋唐扶阳古城遗址、大龙阡溶洞、泉口万亩草场石林、乌江画廊等历史文化旅游圣地。
县境东西宽63公里,南北长67公里,呈三角形状。最高海拔1534米,最低海拔320米。全县总面积2072平方公里,辖7个镇13个民族乡,345个行政村,2939个村民组。全县总人口53万人,聚居着苗、土家、仡佬、侗等16个少数民族,其中土家族占63.29%。境内山峦起伏,峰林木翠,沟壑纵横,河流深切,属典型的喀斯特地貌。最高海拔1534米,最低海拔320米。境内属中亚热带季风湿润气候,冬无严寒,夏无酷暑,气候温和,年均气温16.6℃,日照1109小时,降水量941.4毫米,无霜期269天。
麻糖水是德江人用大米、玉米或薯类等蒸煮发酵装坛精心制作而成,全县乃至周边几县向仅有德江产出。麻糖水酒精度一般在15度左右,糖度在35度以上,土家人在农忙时署热天喝两碗麻糖水,既解口渴,又提神充饥,亦称麻糖水为“土茅台”。麻糖水的营养价值不低于的啤酒、饮料等,在土家人眼里它既是饮料,又是琼浆,是千百年过节走亲访友的馈赠佳品。经专家化验,麻糖水中所含-偏高,固不能暴饮,每年入秋后便是麻糖水生产制作的最佳季节。